Ariane 6 : un calendrier 2025 revu à la baisse mais une montée en puissance confirmée
L’année 2025 devait marquer la pleine accélération du programme Ariane 6 après son vol inaugural en juillet 2024. Mais Arianespace a annoncé que seuls quatre lancements auront lieu au lieu des cinq initialement prévus. Le patron de l’entreprise, David Cavaillolès, relativise ce réajustement, soulignant qu’il s’agit malgré tout de l’une des progressions les plus rapides jamais observées pour un nouveau lanceur. L’objectif reste d’atteindre une cadence doublée dès 2026, avec à terme une capacité de douze tirs annuels.
La prochaine mission sera consacrée au programme Copernicus de l’Union européenne avec le lancement d’un satellite Sentinel depuis le Centre spatial guyanais de Kourou. Le satellite est déjà arrivé en Guyane et les opérations de préparation se déroulent sans incident. En fin d’année, un tir pourrait concerner soit un satellite Galileo, élément clé de la constellation de navigation européenne, soit le premier lancement pour le compte du projet Kuiper d’Amazon, qui a réservé pas moins de 18 vols Ariane 6.
Cette présence massive d’Amazon dans le carnet de commandes suscite des interrogations sur l’équilibre entre la vocation souveraine du lanceur européen et ses engagements commerciaux. Pour Arianespace, cette collaboration est aussi une opportunité : apprendre à gérer le déploiement d’une mégaconstellation privée servira demain pour des projets stratégiques européens comme Iris², prévu à partir de 2029. À ce jour, près des deux tiers des clients d’Ariane 6 sont des acteurs commerciaux, mais l’entreprise affirme vouloir préserver son pilier institutionnel, indispensable à la souveraineté spatiale de l’Europe.
Face à la concurrence féroce de SpaceX et de ses fusées réutilisables, Ariane 6 reste plus coûteuse mais entend s’imposer par sa fiabilité et par la garantie d’un accès indépendant à l’espace pour l’Europe. Kourou, en Guyane française, demeure le cœur stratégique de cette ambition, confirmant que les Outre-mer jouent un rôle vital dans la puissance spatiale et industrielle de la République.
