Bobsleigh : des Ultramarins engagés en Autriche pour décrocher un billet olympique
Deux Ultramarins portent les couleurs françaises sur la Coupe du monde de bobsleigh en Autriche. Le Marie Galantais Jérôme Laporal et le Guyanais Alan Alaïs font partie de la Bobteam Baechler, engagée sur l’épreuve masculine de bob à 4, avec un objectif clair : se rapprocher d’une qualification pour les Jeux olympiques d’hiver.
Dernier grand test avant l’échéance olympique
La compétition en Autriche s’inscrit comme un rendez vous décisif avant l’épreuve olympique de bob à 4 programmée les 21 et 22 février, sur la nouvelle piste Eugénio Monti de Cortina d’Ampezzo, en Italie. Deux courses attendent l’équipe samedi et dimanche, avec un format exigeant : deux manches, et seuls les vingt premiers de la première manche poursuivent en seconde. Dans ce contexte, la marge d’erreur est inexistante.
Face à eux, des équipes annoncées comme des références, Italie, Chine, Roumanie, Brésil. La Bobteam Baechler, conduite par le pilote David Baechler, est l’une des deux équipes françaises engagées sur cette Coupe du monde. L’enjeu dépasse la simple performance, il s’agit d’intégrer la team France de bobsleigh en vue des prochains Jeux.
Le bobsleigh est un sport de sprinters et de puissants, où l’équipage doit pousser la machine à plus de 40 km h en quelques secondes, avant de s’élancer à près de 130 km h sur la glace. La Bobteam Baechler a construit sa préparation avec une culture du bricolage intelligent, en s’entraînant sur des machines montées sur roulettes, et en multipliant les compétitions, y compris dans des conditions extrêmes, jusqu’à moins 22 degrés à New York. Elle s’est aussi illustrée avec des résultats marquants, dont un titre de champion de France l’an dernier à La Plagne.
Jérôme Laporal, 32 ans, originaire de Marie Galante, est passé du football au sprint avant de rejoindre le bobsleigh en 2018. Son record sur 100 m est annoncé à 10’’64. Il a déjà connu l’expérience olympique à Pékin en 2022. Alan Alaïs, 35 ans, natif de Kourou, sprinteur et sauteur, possède des références solides, 10’’37 sur 100 m, et un titre de champion de France en saut en longueur, ainsi qu’un statut de vice champion sur 400 m. Repéré en 2017, il a fait ses premières coupes du monde dès 2018 avec l’équipe de France, sans parvenir à se qualifier pour les Jeux de 2022. Cette fois, il veut franchir la marche, en résumant la réalité du bob à 4 sans détour : pousser fort, glisser vite, faire le chrono.
À noter qu’une autre équipe française aligne également un Ultramarin, l’Antillais Dorian Hauterville. Preuve que, même sur la glace, la France des Outre mer est là, déterminée, et capable de rivaliser quand on lui donne les moyens.
