La Réunion : l’étrange spirale lumineuse dans le ciel liée au dégazage d’une fusée SpaceX
L’étonnante spirale observée mercredi 17 décembre en soirée dans le ciel réunionnais n’avait rien de mystérieux ni de surnaturel. Il s’agissait du dégazage du second étage d’une fusée Falcon 9 de SpaceX, un phénomène spatial rare mais parfaitement identifié par les astronomes.
Peu après 20 h 30, de nombreux habitants de l’île ont aperçu une forme lumineuse inhabituelle, dessinant une spirale claire et parfaitement visible à l’œil nu. Les images ont rapidement circulé, suscitant interrogations et spéculations. L’Observatoire astronomique des Makes a rapidement apporté une explication scientifique claire.
Selon les spécialistes, ce spectacle est lié à une manœuvre classique dans le déroulement d’un lancement spatial. Une fois sa mission orbitale accomplie, le deuxième étage de la fusée procède à l’évacuation de son carburant résiduel. En tournant sur lui-même, il libère ce gaz à très haute altitude, formant un nuage circulaire.
Un phénomène spectaculaire mais maîtrisé
À cette altitude, le nuage de gaz reste encore éclairé par le Soleil, alors même que la nuit est déjà tombée au sol. Ce contraste crée l’illusion d’une spirale brillante, parfois surnommée par les astronomes la « méduse spatiale ». L’effet visuel est saisissant, mais totalement inoffensif.
Ce type de phénomène reste peu fréquent pour le grand public, car il nécessite des conditions très précises d’angle, de luminosité et de position géographique pour être observé depuis la Terre. La Réunion, par sa situation dans l’océan Indien et la clarté de son ciel, offre parfois ce type de point de vue privilégié sur les activités spatiales internationales.
Cet épisode rappelle aussi la place croissante qu’occupent les grandes puissances technologiques dans l’espace, un domaine stratégique où l’innovation, la maîtrise scientifique et l’industrie jouent désormais un rôle central. Pour les Réunionnais, l’événement restera surtout comme un moment de curiosité collective et d’émerveillement, bien loin des rumeurs d’objets volants non identifiés.
