Les passionnés de faune marine l’attendaient avec impatience : une première baleine à bosse a été observée ce mercredi au large de Saint-Gilles, dans l’Ouest de La Réunion. Une apparition qui marque officiellement le début de la saison des cétacés dans les eaux réunionnaises.
Une saison très attendue après une année 2025 décevante
Selon l’association Globice, spécialisée dans l’étude et la protection des mammifères marins, l’animal a été aperçu au large de la plage des Brisants. Le cétacé a notamment été observé frappant la surface de l’eau avec sa caudale, un comportement caractéristique bien connu des observateurs.
Cette arrivée n’est pas une surprise totale. Ces derniers jours, plusieurs signalements de baleines avaient déjà été enregistrés dans l’océan Indien, notamment au large de l’Afrique du Sud, de la Namibie et du Mozambique, annonçant progressivement leur remontée vers les eaux chaudes de La Réunion.
L’an dernier, la saison des baleines avait été particulièrement faible à La Réunion. Seuls 79 individus avaient été recensés, un chiffre très inférieur aux observations des années précédentes. En comparaison, plus de 1 100 baleines avaient été identifiées en 2023, une année record pour l’île.
Les spécialistes restent donc prudents sur les perspectives de cette nouvelle saison. Depuis le début du suivi scientifique en 2004, le nombre de baleines recensées chaque année a fortement varié selon les conditions environnementales et les routes migratoires des cétacés.
Chaque hiver austral, l’arrivée des baleines constitue un événement majeur pour La Réunion, à la fois sur le plan environnemental et touristique. Véritable richesse naturelle de l’océan Indien français, ces mammifères marins attirent chaque année de nombreux visiteurs venus observer ce spectacle exceptionnel dans le respect des règles de protection imposées autour des cétacés.
