Le pape Léon XIV canonise sept nouveaux saints, dont le Papou Peter To Rot
Le pape Léon XIV a proclamé ce dimanche 19 octobre sept nouveaux saints de l’Église catholique lors d’une messe solennelle célébrée place Saint-Pierre à Rome. Parmi eux figure Peter To Rot, originaire de Papouasie-Nouvelle-Guinée, premier saint mélanésien reconnu par l’Église.
Un premier saint pour la Mélanésie
Né en 1912 à Rakunai, Peter To Rot s’était engagé dès son jeune âge au service de l’Église comme catéchiste. Durant l’occupation japonaise pendant la Seconde Guerre mondiale, il refusa d’abandonner sa foi et de se soumettre aux ordres interdisant les pratiques chrétiennes. Dénoncé pour avoir poursuivi les célébrations religieuses, il fut arrêté et exécuté en 1945. Jean Paul II l’avait béatifié en 1995, et sa canonisation, approuvée par François puis officialisée par Léon XIV, marque l’aboutissement d’un long processus de reconnaissance.
La cérémonie, retransmise en direct dans de nombreux pays du Pacifique, a également honoré trois religieuses ayant consacré leur vie aux pauvres et aux malades. Comme pour chaque canonisation, le Vatican a confirmé que les nouveaux saints avaient mené une vie exemplaire et que des miracles leur étaient attribués.
Pour les fidèles de Papouasie-Nouvelle-Guinée et de toute la région, cette canonisation revêt une portée historique : elle symbolise la reconnaissance d’une foi locale profondément enracinée et d’un martyre devenu modèle de courage, de fidélité et de paix.
