Nouvelle-Calédonie : le scarabée rhinocéros atteint Lifou, plan d’urgence déclenché

Mauvaise nouvelle pour la biodiversité des Loyauté : le scarabée rhinocéros, insecte invasif destructeur de palmiers et de cocotiers, a été détecté pour la première fois sur l’île de Lifou. Ce ravageur, déjà hors de contrôle dans le Sud et le Nord de la Grande Terre, menace désormais les cocoteraies et la flore endémique de l’archipel.

Des mesures radicales pour tenter l’éradication

C’est dans la tribu de Mou, au sud de Lifou, qu’un premier spécimen a été piégé par l’association Arbofruits. Face à cette alerte, les autorités locales annoncent un plan d’urgence : prospections intensives, recherche de sites de nidification, surveillance des arbres symptomatiques et multiplication des pièges. Un arrêté de lutte est en préparation afin d’imposer des mesures strictes de biosécurité.

Originaire d’Asie du Sud-Est, ce coléoptère fore les palmiers jusqu’à les tuer, mettant en péril des espèces végétales emblématiques et la filière coprah. Malgré des restrictions imposées aux transferts de terre, compost et végétaux, le parasite a réussi à franchir la barrière des Loyauté. L’éradication rapide apparaît comme la seule solution pour éviter un scénario catastrophique, écologique comme économique, déjà constaté sur la Grande Terre.