Nouvelle-Calédonie : une campagne d’urgence pour sauver les dugongs

La Nouvelle-Calédonie abrite encore l’une des plus importantes populations mondiales de dugongs, mais estimée à seulement quelques centaines d’individus, elle est aujourd’hui classée en « danger critique d’extinction ». L’Agence Néo-Calédonienne de la Biodiversité (ANCB) a lancé ce 30 septembre une campagne de communication et de sensibilisation, rappelant que la survie de l’espèce dépend désormais d’une mobilisation collective face au braconnage et à la dégradation des habitats.

Un rôle clé dans l’écosystème marin

Herbivore et surnommé « vache des mers », le dugong broute les herbiers marins et contribue à l’équilibre écologique des fonds côtiers. Sa reproduction lente – une naissance tous les cinq à sept ans – accentue toutefois sa vulnérabilité. La population calédonienne a chuté de 80 % en vingt ans, un déclin principalement lié aux activités humaines : braconnage, collisions avec des bateaux, pollution et urbanisation des côtes.

Pour l’ANCB, l’enjeu est clair : « C’est maintenant ou jamais », avertit sa directrice Anne-Sophie Carnuccini. Les autorités et associations insistent sur l’importance de la vigilance citoyenne pour signaler tout incident et espèrent qu’avec cette campagne, la protection du dugong deviendra une cause partagée par tous les Calédoniens.