Record, Route du Rhum et transmission, le Polynésien Michaël Girard mise sur la course au large
Le trimaran de course océanique Wraith II est actuellement en Polynésie française avec une ambition claire : établir une référence de vitesse et relancer la course au large dans le Pacifique. Ce dimanche ou lundi, selon les conditions météo, l’équipage emmené par le skipper et ingénieur tahitien Michaël Girard tentera d’inscrire un temps de référence sur le parcours Tahiti Tetiaroa Tahiti, avec une traversée estimée à environ trois heures à près de 25 nœuds de moyenne.
Un record ouvert pour structurer la discipline en Polynésie
L’objectif n’est pas seulement sportif. Ce temps de référence, qui sera homologué par le World Sailing Speed Record Council, se veut un record ouvert, destiné à servir de base pour de futures tentatives. Une manière d’inscrire durablement ce parcours dans le paysage sportif local et de donner de la visibilité à une discipline encore peu développée en Polynésie, loin de l’image exclusivement touristique de la voile.
Cette tentative marque la première étape d’un projet beaucoup plus large. Avec son associé Sean Vernon, Michaël Girard vise la Route du Rhum 2026, entre Saint Malo et Pointe à Pitre. Deux trimarans de 20 mètres devraient être engagés, une première pour un navigateur polynésien sur cette course transatlantique mythique. Le duo ambitionne également de participer à la Caribbean 600 en 2027 avec un équipage majoritairement issu du fenua.
Au-delà des grandes courses internationales, le projet se veut structurant pour le territoire. En 2027, le trimaran Te mana o te mau motu doit être rapatrié en Polynésie afin de participer à des compétitions locales comme la Tahiti Pearl Regatta, mais aussi devenir un support pédagogique. Des actions sont prévues avec les écoles et des partenaires éducatifs pour faire découvrir la course au large, les métiers du nautisme et les valeurs maritimes aux jeunes Polynésiens.
Soutenu par plusieurs entreprises locales, dont Air Tahiti Nui, Michaël Girard poursuit la recherche de partenaires pour ancrer durablement ce projet au service du rayonnement sportif, éducatif et maritime de la Polynésie française.
