Saint-Pierre-et-Miquelon : le musée Héritage raconte plus de deux siècles d’histoire de l’archipel
Ouvert depuis 2003 à Saint-Pierre, le musée Héritage rassemble des centaines d’objets retraçant la vie quotidienne et l’histoire de l’archipel aux XIXe et XXe siècles. Prohibition, médecine, commerce ou encore publicité : les collections réunies par Roland Châtel permettent de replonger dans le passé de Saint-Pierre-et-Miquelon.
L’idée remonte à la fin des années 1980. Roland Châtel souhaite alors créer un lieu capable de préserver et de transmettre une partie de la mémoire de Saint-Pierre-et-Miquelon.
Après quinze années de travaux dans l’ancien bâtiment de l’entrepreneur Henri Morazé, son projet devient réalité. Le musée Héritage ouvre ses portes en 2003 et accueille depuis habitants et visiteurs de passage dans l’archipel.
Réparties sur plusieurs étages, ses collections sont organisées autour de différentes périodes et thématiques. Les centaines d’objets présentés ont été donnés au musée.
Des objets du quotidien devenus témoins de l’histoire
Parmi les pièces conservées figurent des objets parfois très ordinaires à leur époque, mais qui racontent aujourd’hui l’évolution de la société.
Le musée possède notamment d’anciens buvards publicitaires faisant la promotion de banques, de médicaments, de lessives ou encore de boissons alcoolisées.
Ces documents permettent de retrouver les habitudes commerciales et les modes de consommation du XXe siècle, parfois très éloignés de ceux d’aujourd’hui.
La Prohibition, période incontournable à Saint-Pierre
Une importante partie des collections est consacrée à la Prohibition américaine. À partir de 1920, l’interdiction de produire et de commercialiser de l’alcool aux États-Unis transforme temporairement Saint-Pierre-et-Miquelon en un lieu stratégique pour le commerce des boissons alcoolisées.
Le musée conserve de nombreux témoignages matériels de cette période qui dura treize ans : caisses de champagne et de rhum, bouteilles anciennes, flacons de gin conçus pour être dissimulés ou encore équipements utilisés par les entreprises de l’époque.
Certaines bouteilles conservées ont plus d’un siècle.
L’histoire de la médecine également racontée
Le patrimoine hospitalier de Saint-Pierre occupe une autre partie du musée.
Dès les années 1820, des religieuses participent aux soins des malades dans l’archipel. Le musée présente plusieurs équipements témoignant des pratiques médicales de l’époque.
Table d’opération, anciens flacons de médicaments et instruments médicaux permettent de mesurer l’évolution considérable des conditions de soins au cours des deux derniers siècles.
Plus de vingt ans après son ouverture, le musée Héritage poursuit ainsi la mission imaginée par Roland Châtel : conserver des objets parfois modestes mais capables, ensemble, de raconter l’histoire et la vie quotidienne de plusieurs générations de Saint-Pierrais et de Miquelonnais.
