XTerra Polynésie : Thomas Lubin et Arthur Serrières franchissent la ligne ensemble pour une 10e édition mémorable
La baie d’Opunohu a offert un spectacle sportif exceptionnel pour le dixième anniversaire de la XTerra de Moorea. Le champion local Thomas Lubin et le triple champion du monde Arthur Serrières ont choisi de franchir la ligne d’arrivée main dans la main, au terme d’un triathlon de 55 kilomètres disputé dans des conditions météorologiques éprouvantes.
C’est sous un ciel capricieux, avec des pistes VTT rendues particulièrement boueuses par les dernières averses, que la 10e édition de la XTerra de Polynésie française a écrit l’une de ses plus belles pages. Une centaine d’athlètes ont pris le départ de l’épreuve reine, le « full distance » de 55 kilomètres, combinant 1,5 km de natation en lagon, 34 km de VTT en dénivelé et 10 km de course à pied dans le relief somptueux de Moorea.
Dès la sortie de l’eau, un peloton de tête s’est formé autour de Thomas Lubin, grand favori local, et d’Arthur Serrières, triple champion du monde de triathlon. Les deux hommes ont maintenu leur association tout au long de l’épreuve, construisant ensemble une stratégie de course qui a abouti à un finish inédit : les deux champions ont franchi la ligne simultanément, en 2 heures 55 minutes et 16 secondes, devant Gautier Marin.
Thomas Lubin, vainqueur partagé de cette édition 2026, a salué l’apport tactique de son compagnon de course. « C’était génial, franchement j’ai énormément appris, parce qu’il m’a donné une leçon de gestion de course. Je pense que tout seul j’aurais cherché à aller beaucoup plus vite partout, et ça aurait été contreproductif. On a fait les montées vraiment fort et là où il fallait être prudent, il était comme un maestro », a-t-il confié. Le champion local a également exprimé son attachement particulier à cette compétition disputée sur son territoire : « C’est ma course coup de cœur. On a une baie d’Opunohu, le relief des montagnes, c’est somptueux. C’est important, même si on vit ici, de toujours se le rappeler. »
Arthur Serrières, de son côté, a souhaité que ce moment reste dans les mémoires au-delà du seul résultat sportif. « J’espère que ça donnera envie à plus de jeunes et de moins jeunes de faire un peu plus de triathlon. Et puis c’est toujours une belle expérience. On va pas dire que la course est secondaire, mais dans un cadre comme ça, c’est toujours plus important de partager je pense, que de gagner », a déclaré le triple champion du monde.
Chez les femmes, l’Autrichienne Carina Wasle s’est imposée en 3 heures 26 minutes et 37 secondes, devant l’Australienne Hannah-Lee Young et la Française Emma Ducreux. Les trois premiers de chaque catégorie décrochent leur qualification pour les championnats du monde de XTerra.
Le programme de cette 10e édition se poursuit avec, au menu, une épreuve réservée aux adolescents dès 12 ans, puis un relais et une épreuve individuelle plus accessible, destinée aux participants ne souhaitant pas enchaîner les trois disciplines en solo, selon Poerava Van Bastolaer, coordinatrice de l’événement.
