Nouvelle-Calédonie : à Dumbéa, les filles s’emparent du rugby
À l’Union Rugby Club de Dumbéa, le rugby féminin s’impose comme une filière structurée, portée par des jeunes joueuses ambitieuses et soutenue par des acteurs privés engagés. Un modèle qui fait des émules dans le Pacifique.
Plaquer, courir, marquer, tomber, se relever. À l’Union Rugby Club de Dumbéa (URCD), les filles pratiquent le rugby dans toutes les catégories, et elles le font avec sérieux. Le club, qui compte 235 adhérents, accueille des joueuses de tous âges, du baby rugby aux catégories seniors, dans une dynamique qui ne cesse de se renforcer.
Alanna Vaitanaki, 15 ans, joue depuis l’âge de 5 ans. C’est son frère qui lui a donné le goût du ballon ovale. Aujourd’hui, elle vise le haut niveau. Typhanie et Johanna Poulawa, 15 et 17 ans, ont quant à elles découvert le sport à l’école il y a cinq ans. L’une aime le jeu, l’autre la compétition et la satisfaction de marquer. Cassidy Tagisia, 14 ans, revient tout juste d’un stage Top 25 en France. Avec Alanna et Keilani Terrat, elle intègre le Pôle Espoir du Pacifique, vitrine du potentiel calédonien à l’échelle régionale.
Le rugby est un sport complet : cardio, puissance, coordination, mais aussi mental. « On apprend à aller au bout de ses capacités », résume Johanna. Prisca Malau, responsable de la section féminine et coach en formation, souligne que si les règles sont identiques pour les filles et les garçons, l’entraînement peut être adapté aux spécificités physiologiques féminines. Simone Mavaetau, arbitre titulaire d’un brevet fédéral de la Fédération Française de Rugby, ajoute que les joueuses font preuve d’une attention et d’une discipline particulières, atouts précieux sur le terrain.
Le rugby féminin repose sur une logique collective qui lui confère une dimension humaine forte. Chaque poste requiert des qualités différentes, et aucun profil physique n’est exclu. « Il n’y a pas besoin d’avoir un corps particulier pour trouver sa place sur le terrain », insiste Prisca Malau. La solidarité, le respect et la discipline, valeurs cardinales de l’ovalie, prennent ici tout leur sens. Christine Hervouët, trésorière adjointe du club, résume l’ambiance en une formule : « Tout est une histoire de famille et de potes. »
Les modèles ne manquent pas pour inspirer la relève. Les jeunes joueuses de l’URCD citent volontiers Manae Feleu, capitaine des Bleues, dont la famille est originaire de Futuna, ou encore Yolaine Yengo. Des figures qui montrent que le chemin vers le professionnalisme est possible depuis le Pacifique. Pauline Lancrenon, 18 ans, ancienne joueuse du club, a d’ailleurs rejoint un club en France en début d’année, grâce notamment au soutien financier de mécènes privés, dont la Société Générale.
Pour celles que les plaquages rebutent encore, le touch rugby constitue une porte d’entrée idéale. Sans contact physique, ce format accessible dès 14 ans mêle courses, passes et stratégie dans un cadre ludique et mixte. Une façon de découvrir l’esprit du rugby sans en franchir immédiatement toutes les exigences physiques.
