La Réunion rayonne sur le tatami : la Coupe internationale de karaté de Saint-Denis rassemble l’océan Indien

Près de 500 compétiteurs venus de Madagascar, de Mayotte et de La Réunion se sont retrouvés au gymnase de Champ-Fleuri pour la Coupe internationale de karaté de Saint-Denis. Un événement qui confirme le dynamisme du karaté réunionnais et attire l’attention de la Fédération française.

Le gymnase de Champ-Fleuri a vibré au rythme des combats et des katas ce week-end. Près de 500 compétiteurs issus des pays riverains de l’océan Indien ont répondu présent à la Coupe internationale de karaté de Saint-Denis, confirmant le rayonnement sportif de La Réunion dans sa région.

Madagascar figurait parmi les délégations les plus remarquées. Une fratrie malgache a notamment impressionné le public par ses démonstrations de bunkai, cette mise en application concrète des mouvements du kata. Fruit d’un entraînement quotidien dépassant dix heures par semaine, leur prestation leur a valu une pluie de médailles. « On s’entraîne tous les jours. On est fatigués, donc c’est normal qu’on mérite tout ça », a déclaré Natanael, l’un des membres de la fratrie.

Mayotte était également représentée, avec dix combattants engagés. La présidente du comité de karaté de Mayotte, Anima Ozalie, affichait une ambition mesurée mais réelle : « L’année dernière, nous étions quinze et nous sommes repartis avec treize médailles. Cette fois, nous sommes moins nombreux, mais nous avons de grands espoirs. »

Face à cette concurrence régionale de qualité, les karatékas péi ont su tirer leur épingle du jeu. Maëlle Boisvilliers, 18 ans, a décroché la médaille d’or chez les seniors, une performance d’autant plus remarquable qu’elle mène de front études et entraînement. « C’est une grande satisfaction parce qu’on voit que les efforts paient. Malgré les études, on arrive quand même à se faire une petite place pour le sport qu’on aime », a-t-elle confié.

Le karaté réunionnais s’appuie sur des bases solides : 3 500 licenciés répartis dans près de 130 clubs. Adolphe Pépin, président de la Ligue réunionnaise, souligne la qualité du plateau : « Il y a une grosse participation de techniciens de très bon niveau. On connaît le niveau des Malgaches et des Mahorais. Il faut que nos combattants tirent leur épingle du jeu. »

La présence de Gilles Cherdieu, président de la Fédération française de karaté depuis 2025, a donné une dimension supplémentaire à l’événement. Son constat est sans ambiguïté : « Le niveau à La Réunion est très bon. Dans certaines catégories, les jeunes Réunionnais dépassent le niveau national. » Une appréciation qui ouvre des perspectives concrètes, la Fédération souhaitant accompagner les clubs réunionnais dans leurs déplacements vers la métropole et renforcer les confrontations avec le très haut niveau, en lien avec les institutions et la ligue régionale.

Prochaine échéance pour les karatékas de l’île : la Coupe de la Chaloupe, dimanche prochain à Saint-Leu.