À Saint-Pierre-et-Miquelon, six collégiens d’Émile Letournel ont été mis à l’honneur lors de la 6e édition du Congrès des sciences aquatiques, ouverte dimanche 4 octobre. Après huit mois de travail autour d’un robot sous-marin, les élèves ont présenté leur projet devant scientifiques et professionnels, quelques mois après avoir été récompensés à Terre-Neuve-et-Labrador.
Le Congrès, organisé aux Terrasses du Port, réunit cette semaine chercheurs, professionnels et acteurs du monde maritime autour de sujets liés à l’aquaculture, à la pêche et plus largement à l’avenir des océans. Pour cette première soirée, les jeunes de l’équipe « Al CapROV » ont pu revenir sur une aventure débutée un an plus tôt grâce à un drone reçu en kit du Marine Institute.
Le projet leur a demandé de comprendre des notions nouvelles en électronique, en mécanique et en robotique. Assemblage, soudures, réglages et essais ont occupé une grande partie de leur année scolaire. Les premiers tests n’ont d’ailleurs pas été concluants, le robot ayant notamment rencontré des problèmes de flottabilité et de propulsion qui ont nécessité plusieurs modifications.
Un projet scolaire devenu une véritable expérience scientifique
Le travail a été encadré par leurs enseignants, Élodie Michel et David Siegfriedt, ainsi que par Fabrice Téletchéa, enseignant-chercheur à l’université de Lorraine. L’objectif était autant technique que pédagogique : permettre aux élèves de découvrir concrètement les sciences marines et les technologies utilisées pour observer les milieux aquatiques.
Cette approche par la pratique a donné une autre dimension à leur apprentissage. Les collégiens ont dû résoudre eux-mêmes des problèmes très concrets, comprendre pourquoi certaines pièces ne fonctionnaient pas comme prévu et adapter leur robot avant chaque nouvelle tentative. Pour des élèves encore au collège, cette confrontation directe avec la méthode scientifique représente une expérience particulièrement formatrice.
Le travail effectué a également conduit l’équipe à participer les 7 et 8 mai 2026 à la 20e édition du concours régional MATE ROV de Terre-Neuve-et-Labrador. Leur robot y a remporté le prix « Blue Whale », attribué au robot le plus imposant de la compétition. Au-delà de la récompense, le déplacement leur a permis de découvrir les installations du Marine Institute et de rencontrer des spécialistes de la robotique sous-marine.
Un exemple concret pour former les talents de demain
La présence de ces collégiens au Congrès des sciences aquatiques montre aussi l’intérêt de rapprocher plus tôt les jeunes des filières scientifiques. À Saint-Pierre-et-Miquelon, où la mer structure une large partie de l’économie, de l’histoire et des perspectives de développement, ces compétences peuvent avoir un intérêt direct pour l’avenir du territoire.
Robotique sous-marine, observation des fonds, aquaculture ou recherche maritime sont autant de domaines où les technologies occupent une place croissante. Former les jeunes à ces outils peut donc favoriser l’émergence future de compétences locales et limiter la dépendance à des savoir-faire extérieurs.
Le projet « Al CapROV » illustre aussi ce que peuvent produire des partenariats entre établissements scolaires, chercheurs et institutions spécialisées. En quelques mois, un simple kit de robotique est devenu un outil d’apprentissage, un projet collectif, puis une récompense internationale à l’échelle régionale.
Le Congrès se poursuit jusqu’au vendredi 9 octobre avec plusieurs conférences et échanges, cette année en présence de représentants de Terre-Neuve-et-Labrador, invité d’honneur. Pour les six collégiens, cette mise en lumière marque déjà une étape importante, mais elle peut surtout donner envie à d’autres jeunes de s’intéresser aux sciences, aux métiers de la mer et aux technologies de demain.
