Le site des chutes Voltaire, à Saint-Laurent-du-Maroni, est de nouveau accessible au public depuis mardi 18 août. Cette réouverture intervient après plusieurs années de fermeture et d’importants travaux destinés à sécuriser le parcours, améliorer l’accueil des visiteurs et valoriser l’un des principaux sites naturels de Guyane.
Les chutes Voltaire sont considérées comme l’un des plus grands ensembles de cascades du territoire. Leur accès avait été interdit par un arrêté municipal en raison de la dégradation des passerelles et des équipements installés le long du sentier.
L’humidité, les intempéries et les épisodes de crue avaient progressivement fragilisé les ouvrages de franchissement. Leur état ne permettait plus d’assurer la sécurité des promeneurs.
La Collectivité territoriale de Guyane avait donc engagé un projet de réaménagement dont le coût avait été évalué à 1,6 million d’euros. L’objectif était de permettre une réouverture durable tout en améliorant les conditions de visite.
Une passerelle reconstruite pour résister aux crues
Une nouvelle signalétique a été installée depuis le bourg de Saint-Laurent-du-Maroni, notamment le long de la piste Paul Isnard. Elle doit faciliter l’accès au site et mieux orienter les visiteurs.
La zone d’accueil dispose désormais d’une aire de stationnement, d’une place réservée aux personnes à mobilité réduite, d’une barrière d’accès et d’un panneau d’information.
La principale passerelle, longue d’environ 21 mètres, a été entièrement reconstruite. Elle permet de franchir la crique Voltaire dans de meilleures conditions de sécurité et sa conception doit renforcer sa résistance lors des épisodes de crue.
Le sentier ainsi que les autres ouvrages de franchissement ont également été réhabilités. De petits équipements ont été ajoutés dans les secteurs humides afin de rendre le parcours plus praticable.
Un investissement pour le tourisme guyanais
L’espace situé au pied des chutes a lui aussi été réaménagé. Les visiteurs peuvent désormais profiter d’un grand carbet, d’un espace destiné au feu, de carbets équipés pour les hamacs et de tables avec bancs pour les pique-niques.
La Collectivité territoriale de Guyane affirme que les travaux ont reçu l’ensemble des validations techniques et réglementaires nécessaires. Le respect des installations et des consignes de sécurité sera désormais indispensable pour éviter une nouvelle dégradation du site.
Cette réouverture constitue une bonne nouvelle pour l’ouest guyanais. Les chutes Voltaire peuvent attirer des visiteurs, soutenir les professionnels du tourisme et contribuer à l’activité économique de Saint-Laurent-du-Maroni.
Après plusieurs années d’abandon, cet investissement permet de rendre aux Guyanais l’accès à un patrimoine naturel remarquable. Sa valorisation devra maintenant s’accompagner d’un entretien régulier, d’une surveillance adaptée et d’une gestion responsable afin de préserver durablement le site.
